Eerste indrukken

Hey there!

Ik heb toch maar besloten om een blog bij te houden van de avonturen die ik hier beleef. Ook leuk voor later en zo. Het is de bedoeling om voor iedere week een verslag te maken, maar zoals de mensen die me kennen weten, ben ik niet zo goed in social media bijhouden dus ben benieuwd hoe lang ik het volhoud.
Maar dan nu het allereerste verslag!

De eerste week in Florida is al voorbij, maar ging erg langzaam door de vele indrukken en cultuur shock, het is hier zo anders! Laten we beginnen met de dag waarop het allemaal begon, maandag 17 augustus. Om 12 uur in de middag moest ik afscheid nemen van mijn thuis, mijn vrienden, mijn familie en mijn hele leven wat ik in Nederland heb opgebouwd. Op weg naar het onbekende samen met een groep van negen andere Nederlanders van Universiteit Utrecht die ik maar amper ken . De vliegreis duurde ongeveer 9 uur, maar was goed uit te houden dankzij het entertainment programma waarmee je films kon kijken. Na deze lange maar toch comfortabele vlucht, kwamen we aan op Orlando Sanford Airport om 16:10 uur lokale tijd. Na lang wachten voor douanes etc. waar ik weer eens 15 jaar geschat werd door die aardige man van de douane (not) konden we dan eindelijk met de taxi op weg naar Gainesville, na nog een keer terug te moeten keren naar het vliegveld voor een vergeten paspoort. Om 20.30 kwamen ik en 3 andere Nederlandse meiden na veel rondjes rijden aan bij the Courtyards, het apartementencomplex waar ik de komende 5 maanden zal verblijven. Het is off-campus maar ligt net aan de rand van de campus waardoor de loopafstanden best meevallen. Omdat het zo laat was, konden we ons appartement niet in en waren we genoodzaakt bij anderen te slapen. Maandag sloten we de dag af met een domino's pizza en slapen op een bank.

Dinsdag 18 augustus was het tijd om het eigen appartement te betreden, waar ik met 1 ander Nederlands meisje (Janouk) en 2 Amerikaanse meiden (Beth en Nicole) zou wonen. De Amerikanen zouden pas volgende week komen dus we waren met zijn tweeën, maar 'thuis' voel je je er nog niet zo snel. We spendeerden een hele dag bij de International office om internationale dingen te regelen en een Gator One ID card aan te vragen. Verder hebben we boodschappen gedaan bij de bekende Wallmart keten na een lange bustocht en hebben we met de hele groep Nederlanders uitgegeten bij een Mexicaans restaurant.

Woensdag 19 augustus, tijd voor een verkenningstocht op de campus! Het Ben Hill Griffith Football stadium werd bezocht waar de Gators dit seizoen hun beste American Football kunstjes laten zien, Lake Alice werd bezocht waar alligators en snapping turtles rondzwemmen, maar helaas nog geen alligator gezien. Het avondeten was wederom niet zo gezond, Mac Donalds... Ik snap waarom ze hier zo veel sporten om al dat ongezonde eten te compenseren.

Donderdag 20 augustus, aangezien er een heel mooi zwembad bij ons appartement zit, leek het ons wel leuk om met de hele groep Nederlanders te gaan zwemmen en in de avond met wat Nederlanders en internationals samen te koken (eindelijk). Door de grote hoeveelheid mensen die mee wilde eten ontstond er daarna spontaan een houseparty die zich van huis naar huis verplaatste van indrinken tot uiteindelijk een red cup party met beerpong en een nieuw Amerikaans drinkspel en uiteraard veel alcohol.

Vrijdag 21 augustus, deze dag was de dag waarop grote boodschappen gedaan moesten worden bij Publics supermarkt om ons appartementje een beetje meer als thuis te laten voelen. Daar ontmoetten we een van onze Amerikaanse huisgenoten, Beth, en konden we gelukkig mee met de auto wat veel handiger is dan de bus. In de avond was er een verplichte internationale meeting en daarna werd de dag afgesloten met een leuke groep internationals bij een soort subway-achtig Mexicaans restaurant.

Zaterdag 22 augustus, met een groep internationals hebben we ons opgegeven voor een Tubing activiteit van een christelijke vereniging. Tubing houdt als het ware in dat je met een zwembad over een lange rivier drijft, waarbij je prachtige oerwoud-achtige natuur ziet en met geluk wat vogels of schildpadden ziet. Het was een erg coole en vooral relaxte activiteit en het water is heerlijk koel vergeleken met de 33 graden die het hier elke dag is. Na het tuben ging ik met wat internationals bij Dining hall vlakbij de internationale dorm Weaver hall eten. Daarna werd er ingedronken en stef stuntpiloot gespeeld, vervolgens eindigde de avond in de bar the Croghouse in Midtown, aan een bekende barstreet voor studenten. Voor 5 dollar onbeperkt drinken tot 00.30! Iedereen gaat hier vroeg uit en om 2 uur is het vaak afgelopen, wat best wel eens fijn is tegenover 4 en 5 in de nacht in Nederland.

Dan de laatste dag. Zondag 23 augustus, dit werd een Lazy Sunday om alvast vakken uit te kunnen zoeken en te gaan wennen aan het drukke studentenleven met colleges en allerlei activiteiten daarnaast. De dag werd uiteraard afgesloten met een lekkere domino's pizza, want ja koken is duur.

De eerste week was een relaxte week, maar ook erg vermoeiend aangezien je helemaal niets of niemand kent hier naast de groep Nederlanders waarmee je bent gekomen. Maar ik heb een super leuke groep gevormd met Nederlanders en andere nationaliteiten, waarmee we veel dingen samen doen. Ik noem de groep dan ook de internationals.

Dan een opsomming van de vele indrukken die ik hier heb opgedaan: er is een super grote campus (een soort eigen dorp) met restaurants, uitgaansgelegenheden en heel veel gebouwen en woningen. Fietsers rijden hier op de stoep of de weg en moeten zich aan de regels van auto's houden op de weg, het busnetwerk hier is 'goed' vergeleken met andere steden in Florida maar lang niet zo goed als thuis, peanutbutter en jelly op een boterham?! Geen supermarkten in de buurt, duur om te koken en goedkoop om uit te eten, sororities (vereniging met alleen maar vrouwen) en fraternities (vereniging met alleen maar mannen), uitgaan in een restaurant om snel wasted te worden, dorms (lange hallen waar studenten in wonen en hun kamer delen met een roommate en de keuken etc. met 20 anderen), een drop/ add week voor de colleges écht beginnen waarbij je vakken kan volgen om te zien of je ze leuk vind en of je je niet toch ergens anders voor in wil schrijven, Amerikanen zijn erg gastvrij sociaal en erg geïnteresseerd vooral in internationale studenten, niemand kan mijn naam uitspreken behalve Nederlanders en Duitsers, docenten zijn over het algemeen erg jong enthousiast en hebben veel humor, Amerikanen gaan overal naartoe met de auto en zonder auto kom je nergens, ze zijn hier erg strikt met betrekking tot alcohol en de bewakers proeven zelfs uit de bekers van 21 minners om te checken of er geen alcohol in zit, zo ja wordt je eruit gezet, alligators lopen hier 'vrij' rond en kun je elk moment tegenkomen, ze hebben hier producten als Cup a Soup en ranja maar het smaakt totaal niet zo goed als thuis en last but not least de Amerikanen hier gaan los als beesten met feestjes en uitgaan, geen wonder dat de universiteit zo beschermend en overbezorgd is.

Dit is een greep uit alle indrukken die ik hier heb gehad, maar dit zijn zeker de meest blijvende indrukken.

Dat was het voor nu! Bedankt voor het lezen en tot de volgende blog :)

Veel liefs,
Froukje